أصبح التلوث البلاستيكي من أكثرها القضايا البيئية الملحة , نظرًا لأن الزيادة السريعة في إنتاج المنتجات البلاستيكية التي تستخدم لمرة واحدة تطغى على قدرة العالم على التعامل معها .

كيف حدث هذا؟
يبلغ عمر البلاستيك المصنوع من الوقود الأحفوري ما يزيد قليلاً عن قرن من الزمان . تسارع إنتاج وتطوير آلاف المنتجات البلاستيكية الجديدة بعد الحرب العالمية الثانية , مما أدى إلى تغيير العصر الحديث بحيث أصبح من المستحيل التعرف على الحياة بدون البلاستيك اليوم .
عرض البلاستيك المريح , ومع ذلك , أدى إلى ثقافة التخلص التي تكشف عن الجانب المظلم للمادة: اليوم , تشكل المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد 40 بالمائة من البلاستيك الذي يتم إنتاجه سنويًا . العديد من هذه المنتجات , مثل اكياس بلاستيك وأغلفة الطعام , لها عمر من دقائق إلى ساعات فقط , ومع ذلك قد تستمر في البيئة لمئات السنين .


بعض الحقائق الرئيسية من البلاستيك بالأرقام:
· تم تصنيع نصف جميع المواد البلاستيكية التي تم تصنيعها في آخر 15 عامًا .
· زاد الإنتاج أضعافًا مضاعفة , من 2 . 3 ملايين طن في عام 1950 إلى 448 مليون طن بحلول عام 2015 . ومن المتوقع أن يتضاعف الإنتاج بحلول عام 2050 .
· كل عام , يتسرب حوالي 8 ملايين طن من النفايات البلاستيكية إلى المحيطات من الدول الساحلية . وهو ما يعادل وضع خمسة أكياس قمامة مليئة بالقمامة على كل قدم من السواحل حول العالم .
· غالبًا ما تحتوي المواد البلاستيكية على مواد مضافة تجعلها أقوى , أكثر مرونة , ومتينة . ولكن العديد من هذه الإضافات يمكن أن تطيل عمر المنتجات إذا تحولت إلى نفايات , مع بعض التقديرات التي تتراوح إلى 400 عام على الأقل للتحلل .
ضرر للحياة البرية
يتم قتل ملايين الحيوانات بواسطة البلاستيك كل عام , من الطيور إلى الأسماك إلى الكائنات البحرية الأخرى . من المعروف أن ما يقرب من 700 نوع , بما في ذلك الأنواع المهددة بالانقراض , قد تأثر بالبلاستيك . تقريبًا الطيور البحرية تأكل البلاستيك .
معظم وفيات الحيوانات ناتجة عن التشابك أو الجوع . الفقمة , الحيتان , السلاحف , والحيوانات الأخرى يتم خنقها معدات الصيد المهجورة أو التخلص منها ستة حلقات حزمة . وقد تم استخدام اللدائن الدقيقة وجدت في أكثر من 100 نوع مائي , بما في ذلك الأسماك , الروبيان , وبلح البحر المخصص لأطباق العشاء . في كثير من الحالات , تمر هذه القطع الصغيرة عبر الجهاز الهضمي ويتم طردها دون عواقب . ولكن وُجد أيضًا أن المواد البلاستيكية تسبب في انسداد المسالك الهضمية أو ثقب الأعضاء , مما تسبب في الوفاة . حيث تقلل المعدة المليئة بالبلاستيك من الرغبة في تناول الطعام , مما يتسبب في المجاعة .
استهلكت الحيوانات البرية المواد البلاستيكية , بما في ذلك الفيلة , الضباع , الحمر الوحشية , النمور , الإبل , الماشية , والثدييات الكبيرة الأخرى , في بعض الحالات الموت مما تسبب في.

